Tener gallinas: una guía para principiantes
¿Te gustaría desayunar deliciosos huevos frescos por la mañana? ¿Quieres eliminar tus sobras de cocina de forma ecológica? ¿Quieres darles una alegría a tus amigos regalándoles una cajita con huevos? ¿O simplemente te gusta cuidar de los animales? Motivos de sobra para tener gallinas en tu jardín. Pero, ¿qué tienes que hacer para ello? Lee aquí las respuestas a todas tus preguntas.
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- ¿Cuántas gallinas debo tener?
- ¿Qué raza de gallinas me conviene?
- ¿También debo poner un gallo con las gallinas?
- ¿A partir de qué edad ponen huevos las gallinas?
- ¿Qué necesito para alojar a mis gallinas?
- ¿Cómo y cuándo debo limpiar el gallinero?
- ¿Es necesario calentar el gallinero en invierno?
- ¿Qué pueden comer las gallinas? ¿Y qué mejor no?
- ¿Cómo y dónde comprar una gallina?
- ¿Qué hacer si tu gallina está enferma?
- Consejos adicionales para tener gallinas
En función de la cantidad de huevos
¿Sobre todo quieres tener gallinas para disfrutar de huevos frescos todos los días? Entonces, calcula cuántos huevos consume tu familia de media cada semana. Puedes hacer un recuento anotando durante unas semanas cuántos huevos compras en el supermercado, por ejemplo.
Una gallina pone de media unos 200 huevos al año (una gallina ponedera incluso llega a unos 300 al año). O sea, es un error pensar que realmente pone un huevo todos los días. Realmente pone de tres a cuatro huevos a la semana. Si tu familia consume una media de doce huevos a la semana, necesitarás al menos tres o cuatro gallinas. Si además te gusta regalar huevos a tus amigos o familiares de vez en cuando, deberías incluir una o dos gallinas más.
En función del espacio disponible
Las gallinas no se pasan el día sentadas. Les gusta escarbar por el corral casi todo el día. Por lo tanto, debes proporcionar unos tres o cuatro metros cuadrados por cada gallina para que pueda escarbar.
O sea, si vas a albergar a cinco gallinas, necesitarás un corral de entre quince y veinte metros cuadrados. ¿Dispones de poco espacio? Entonces, elige una raza más pequeña, porque solo necesitarás metro y medio cuadrado de espacio por gallina.
- ¿Dispones de suficiente espacio en tu jardín? Obviamente, las razas más pequeñas suelen necesitar menos espacio para escarbar.
- ¿Cuál será la función de las gallinas? ¿Quieres gallinas que pongan muchos huevos, o pretendes sacrificarlas y necesitas que tengan suficiente carne?
- ¿Quieres que las gallinas estén domesticadas o no te importa tanto?
- ¿Quieres que pongan huevos blancos o marrones?
- ¿Prefieres a gallinas con aspecto bonito o especial?
La gallina ponedora roja o negra
- Pone unos 300 huevos marrones al año
- Es muy resistente
- Es fácil de tener
- Es ideal para principiantes
La gallina sedosa
- Pone unos 100 huevos marrones al año
- Tiene aspecto hermoso y especial
- Soporta las temperaturas muy bajas
- Es muy pequeña y necesita poco espacio
La gallina cochinchina
- Pone unos 170 huevos marrones al año
- Es una gallina hermosa, con plumaje extenso
- Es fácil de domesticar y tranquila, ideal para familias con niños
- Es pequeña y necesita relativamente poco espacio
La gallina de Holanda Septentrional
- Pone unos 140 huevos marrones al año
- Es carnosa, con carne de buena calidad
- Es muy grande (> 3 kg)
- Soporta las temperaturas bajas
¿También debo poner un gallo con las gallinas?
Empecemos por aclarar un malentendido. Incluso sin gallo, tus gallinas pondrán huevos. Sin embargo, con un gallo igual hay otra ventaja:
- ¡Pollitos! A no ser que recojas los huevos todos los días porque no quieres tener pollitos.
- Con un gallo, habrá más estructura y jerarquía en el gallinero.
- Las gallinas estarán más tranquilas y habrá menos rivalidad.
- Te despertará temprano con su canto musical (si lo prefieres antes que poner tú mismo el despertador, a unahora decente, claro... 😉).
Por lo general, las gallinas empiezan a poner huevos a partir de las 18 semanas, según la época del año. Ponen más huevos en verano que en invierno porque entonces los días son más largos. En pleno invierno, la puesta de huevos puede incluso detenerse por completo.
Un alojamiento y un espacio para escarbar
En primer lugar, necesitarás un gallinero y un corral. Un buen alojamiento para las gallinas es un lugar donde puedan disfrutar, sentirse seguras y poner sus huevos. Lo más conveniente es un gallinero con un corral cubierto pegado. Si quieres proporcionar un poco de espacio extra para escarbar, siempre podrás ampliar el corral tú mismo con una malla para gallinero.
Obviamente, el tamaño del gallinero dependerá del tamaño y número de gallinas que vayas a tener. Deberás prever un metro cuadrado de gallinero cubierto por cada tres gallinas grandes o cuatro más pequeñas. Proporciona también al menos un metro de percha y un nidal por cada tres o cuatro gallinas. Es mejor forrar el nidal con paja, porque las gallinas prefieren poner sus huevos en ella. En el resto del gallinero, también puedes colocar paja u otra cobertura de suelo, como virutas de madera, fibra de cáñamo, virutas de haya o serrín.
Agua potable, durante todo el día
¿Sabías que cuando tus gallinas no ponen huevos, la causa puede ser el agua sucia? El agua potable es importante para que tus gallinas cacareen con alegría.
Para proporcionar a tus gallinas agua potable fresca, necesitarás un bebedero tolva o de campana. Es una buena idea colgar el bebedero para que no toque el suelo o comprar uno con patas. De este modo, el agua tardará más en ensuciarse y también será más ergonómico para las gallinas, que beben echando la cabeza hacia atrás para que el agua fluya en su garganta.
En invierno, el agua del bebedero puede congelarse. Para evitarlo, lo ideal es instalar un calentador para bebederos.
Alimento
Para alimentar a tus gallinas, necesitarás lo siguiente:
- Se recomienda guardar el pienso de las gallinas en un recipiente cerrado para que los animales dañinos, como los ratones no puedan entrar. Resulta que pueden estar infectados con gérmenes patógenos.
- Un comedero para gallinas
- Pienso para gallinas (mezcla de cereales)
¿Cómo y cuándo debo limpiar el gallinero?
Limpiar el gallinero con regularidad ayuda a mantener sanas a las gallinas. Además, las gallinas prefieren un entorno limpio, al igual que nosotros, los humanos. A continuación, te damos un resumen de cómo y cuándo es mejor limpiar tu gallinero:
- Diariamente: recoger los huevos, retirar los excrementos del corral
- Semanalmente: limpiar los comederos, bebederos y perchas. Comprueba si la cobertura de suelo necesita ser reemplazada.
- Mensualmente: limpiar los nidales (puedes hacerlo cada dos meses en invierno)
- Cada seis meses: sustituir la arena o la tierra del corral exterior y desinfectarlo todo
Limpia con 9 partes de agua y 1 parte de jabón (un jabón neutro o alcalino o un detergente comercial para establos). La desinfección debe realizarse con precaución. Nunca utilices demasiado desinfectante y pregunta al tendero qué tipo de producto es seguro para tus gallinas. Deja que el desinfectante actúe durante unas horas y enjuágalo bien todo.
¿Es necesario calentar el gallinero en invierno?
A veces se dice que se puede calentar el gallinero con lámparas infrarrojas. Pero muchos expertos en animales lo desaconsejan, porque la diferencia de temperatura entre el interior y el exterior se dispararía. A menudo tampoco es necesario, porque las gallinas tienen un plumaje denso.
Cuando hace frío de verdad, tus gallinas se acurrucarán para mantenerse calientes unas a las otras. Sin embargo, asegúrate de comprar un calentador para el bebedor. De este modo, evitarás que el agua potable de tus gallinas se congele cuando hace frío.
Seguro para tus gallinas:
- Restos de verduras
- Restos de fruta (o fruta demasiado madura)
- Pan duro, arroz, yogur
- Carne fresca
- Conchas
- Cáscaras de huevo secas y trituradas. Asegúrate de que estén irreconocibles, de lo contrario podrían empezar a picotear sus propios huevos.
Presta atención con:
- Alimento poco variado, como demasiado pan duro, demasiada fruta o demasiada carne
- Restos de cocina podridos o con moho
- Patatas crudas y pieles de patata
- Pieles de plátano y de kiwi
- Cítricos
- Arroz sin cocer
- Chocolate
¿Cómo y dónde comprar una gallina?
Si quieres estar seguro de tener gallinas sanas que pongan muchos huevos, lo mejor es comprarlas de raza a un criador. Así las disfrutarás durante años. Si las pides en línea, no sabes realmente lo que estás comprando. Igual pagues un poco menos, pero podrías estar comprando una gallina menos sana y fuerte.
¿Cuánto cuesta una gallina?
Una gallina de raza de un criador cuesta de media entre 10 y 15 euros. Si calculas lo que pagas por los huevos en la tienda, recuperarás rápidamente esa cantidad. Aunque, por supuesto, también hay que tener en cuenta el coste del alojamiento, el pienso y los cuidados.
¿Qué hacer si tu gallina está enferma?
Para prevenir las enfermedades, es muy importante una buena higiene en el gallinero, tal y como ya hemos comentado en este blog. Además, una dieta variada con suficientes nutrientes es también indispensable para una gallina sana con ganas de cacarear.
¿Tu gallina tiene diarrea persistente, está demacrada, no come o no pone huevos durante mucho tiempo? Pues podría estar enferma. En ese caso, acude a tu veterinario. O a un criador de pollos, porque no todos los veterinarios tienen mucha experiencia con los cuidados de las gallinas.
- Evita el aburrimiento colgando una lechuga o manzana en el gallinero. Tus gallinas disfrutarán picoteando durante mucho tiempo.
- Proporciona diferentes alturas en tu gallinero. A las gallinas les gusta. Así tendrán muchos puntos desde donde observar su entorno.
- ¿Siempre tienes que buscar los huevos o tu gallina pone los huevos en un lugar incómodo? Entonces, coloca un huevo artificial en el lugar donde quieres que pongan los huevos. Las gallinas son más propensas a poner huevos donde ya los hay. Recoge los huevos cada día, pero deja el huevo de cal en su sitio.
- Involucra a tus hijos en el cuidado de tus gallinas. Recoger los huevos y dar de comer a las gallinas juntos enseñará a tus hijos a ser independientes y, además, es divertido.
- ¿Quieres tener gallinas domesticadas? Entonces compra gallinas jóvenes, que son más fáciles de domesticar.
- Si compras un gallo, ponlo con tus gallinas desde el primer día. Es mejor que incorporarlo después de un tiempo, cuando ya hay una jerarquía establecida entre las gallinas.
- Los gusanos de la harina secos son un delicioso tentempié para tus gallinas.
- Cuando compres tus gallinas, ponlas inmediatamente en la percha del gallinero. De esta manera, encontrarán antes su lugar para dormir. Comprueba también que se van a dormir en el gallinero por la noche. Puedes cerrar la puerta durante las primeras noches para estar seguro.
- ¿Tienes un corral abierto en la parte superior (p. ej., cercado con malla)? Cuando compres una gallina, pregunta siempre si le han cortado las alas. Con algunas razas de gallinas es necesario para evitar que se escapen.
- A medida que las gallinas envejecen, ponen menos huevos o ni siquiera ninguno. Las gallinas suelen alcanzar la edad de cinco años. Ponen la mayoría de los huevos en los dos primeros años.
- ¿Te gustaría tener conejos y gallinas a la vez? Entonces, dos alojamientos separados son la mejor opción. Es porque no deben comer el pienso del otro animal y porque los excrementos de las gallinas pueden pegarse a las patas de tu(s) conejo(s).
Resumiendo
Las gallinas son gregarias. Así que, deberías tener al menos dos gallinas. Dependiendo del espacio que tengas y de la cantidad de huevos que quieras, puedes calcular cuántas gallinas quieres y puedes albergar.
Hay 500 razas de gallinas en el mundo. ¿Quieres gallinas que pongan muchos huevos? Entonces las gallinas ponedoras de toda la vida (de granja) son una buena opción. ¿Tienes poco espacio y quieres gallinas hermosas? Entonces las gallinas sedosas son una buena opción. Las gallinas cochinchinas, en cambio, son fáciles de domesticar.
Las gallinas suelen empezar a poner huevos a las 18 semanas. Pero también depende un poco de la época del año.
Lo más importante para tener las gallinas es un alojamiento cubierto con una zona de puesta y una percha, suficiente espacio para escarbar, cobertura de suelo, agua potable fresca, etc.
Los gallinas pueden comer la mayoría de las sobras de la cocina como complemento a su mezcla de cereales. Debes prestar atención de variar la comida y de no dar demasiado pan, por ejemplo. Ten cuidado también con las patatas crudas, las pieles de plátano y de kiwi...
Si quieres estar seguro de tener gallinas sanas que pongan muchos huevos, lo mejor es comprarlas de raza a un criador. Una gallina de raza de un criador cuesta de media entre 10 y 15 euros.
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